我赞同在本科阶段应该念一些专业性不强的学科(比如数学、英语、历史、哲学、一般管理等)。在Warwick,我碰到的许多读本科的老外都是读一些我们国内没人读的专业,我感到奇怪,他们就说,本科是感受大学的时候,没必要这么快把自己限制死了,等到了postgraduate时候再决定自己以后的职业。所以,如果你是一个专业的硕士的话,你在别人的眼里就是这个专业的专家。什么是专家?The people who know more and more about less and less.管理学根据不同的行业、不同的侧重早就是各成体系了。比如,“金融管理”会和“物流管理”一样吗?学个一般管理学硕士出来的话,别人到底是要用你哪一方面的专长呢?难道你要再去和本科生一起竞争去做IQ,EQ体现你的学术外的能力吗?这也是英国的公司一般不招postgraduate的原因,因为他们的招聘系统就是针对不限专业的本科生,筛选出各方面能力较强的人,然后在公司里培养。WMG最早的时候只有EBM,MSE这么两个专业,但随着发展先后开设了ITM,eBM,Q&R,SEAL这几个专业。目的就是为了细分专业到各自的侧重点上去。我想没人愿意花了二十几万回国后对别人说,我只是万金油,哪儿都没专长吧。
现在的西方企业运作的方式还是习惯于把供应链管理和物流剥离开来,供应商的选择和管理还是由企业的最高决策层或是一个专门的管理团队来centralize。然后各个SBU(strategic business unit)的就负责和已经签约的供应商商讨进货物流的详细事宜。但最新的趋势是把权利下放,让SBU既能选择供应商又能管理物流。这两种做法都有各自的优点和缺点,至于前景如何还有待观察。
生产物流还包括原料和成品的运输,也就是许多货运公司称为的shipper(货主),至于连锁超市的内部物流就更加复杂了。所以生产物流绝不是这么简单的。在一些近来到warwick招聘的英国制造类公司(Rolls Royce, O'real,Caterpiller等)的介绍材料中,大家在graduate training programme里都会发现logistics这一项。就是在一些咨询公司的资料里,你也会发现供应链和物流的业务项目(比如:accenture等),这就又是学物流的一个就业方向了。所以真正成熟的制造类、零售类企业需要物流人才。
正好在这里讲一些4PL的情况。4PL是William C. Copacino在1996年时提出的一个概念。他本人现在就是accenture(以前的安达信咨询)的资深供应链物流consultant。
【关于他的情况,我们可以在Amazon上查到以下的一段话“Bringing more than 18 years of experience in logistics, manufacturing, purchasing, customer service, and supply chain management in a wide variety of industries, William Copacino offers his unique insight and recommendations in Supply Chain Management.”我对咨询公司不太了解,但我想光是把一个accounting背景的人派到一个软件公司培训个几个月拿个证书,他就能做Supply chain的consultant吗?如果是这样的话,那Copacino干嘛在供应链、物流、生产、采购、客户服务等function上消耗他宝贵的18年生命呢?照大多数人的思维方式,任何一个在某一个专业上成功的consultant都得有雄厚的相关工作经验才能让别人信服他的理论吧。就像我们现在相信你的话一样,因为你有7年的物流从业经验。所以如果我在供应链物流工作个十几年,我为什么就没有机会去做consultant呢?】
再说回来,William C. Copacino在当年提出4PL以后,acceture就马上注册了这个了这个概念。4PL的意思就是,由于许多3PL的公司在业务项目和地域优势上各有优劣,为了综合利用各个3PL的优势项目,一个组织、分析、管理各个3PL的公司从而高效优质地完成整个物流过程的公司就产生了,这就是4PL。制造类企业通常只和一家4PL公司签约,然后由这家4PL优化组合各个3PL来完成物流任务。美国的通用就采用了4PL的系统,GM和CFN合资成立了Vector SCM这家4PL,由它负责整合各个3PL来完成GM在北美庞大的物流需求。因此,4PL其实是由许多物流专家组成的一个智囊团,他们不实际完成物流任务,但他们要负责研究客户的各个方面的情况,然后配合对各个3PL的研究,从而设计出一套使用各个3PL优势项目的、适合这个客户需求的、节约成本的物流解决方案,并跟踪监督这一方案的执行。这里面就要用到运筹学、企业资源管理、运输技术等等科学(我就不重复那些这两天快要了我的命的学科了)。