我贊同在本科階段應該念一些專業性不強的學科(比如數學、英語、曆史、哲學、一般管理等)。在Warwick,我碰到的許多讀本科的老外都是讀一些我們國內沒人讀的專業,我感到奇怪,他們就說,本科是感受大學的時候,沒必要這麼快把自己限制死了,等到了postgraduate時候再決定自己以後的職業。所以,如果你是一個專業的碩士的話,你在別人的眼裡就是這個專業的專家。什麼是專家?The people who know more and more about less and less.管理學根據不同的行業、不同的側重早就是各成體系了。比如,“金融管理”會和“物流管理”一樣嗎?學個一般管理學碩士出來的話,別人到底是要用你哪一方面的專長呢?難道你要再去和本科生一起競爭去做IQ,EQ體現你的學朮外的能力嗎?這也是英國的公司一般不招postgraduate的原因,因為他們的招聘系統就是針對不限專業的本科生,篩選出各方面能力較強的人,然後在公司里培養。WMG最早的時候只有EBM,MSE這麼兩個專業,但隨著發展先後開設了ITM,eBM,Q&R,SEAL這幾個專業。目的就是為了細分專業到各自的側重點上去。我想沒人願意花了二十几萬回國后對別人說,我只是萬金油,哪儿都沒專長吧。
現在的西方企業運作的方式還是習慣于把供應鏈管理和物流剝離開來,供應商的選擇和管理還是由企業的最高決策層或是一個專門的管理團隊來centralize。然後各個SBU(strategic business unit)的就負責和已經簽約的供應商商討進貨物流的詳細事宜。但最新的趨勢是把權利下放,讓SBU既能選擇供應商又能管理物流。這兩種做法都有各自的優點和缺點,至於前景如何還有待觀察。
生產物流還包括原料和成品的運輸,也就是許多貨運公司稱為的shipper(貨主),至於連鎖超市的內部物流就更加複雜了。所以生產物流絕不是這麼簡單的。在一些近來到warwick招聘的英國製造類公司(Rolls Royce, O'real,Caterpiller等)的介紹材料中,大家在graduate training programme里都會發現logistics這一項。就是在一些咨詢公司的資料里,你也會發現供應鏈和物流的業務項目(比如:accenture等),這就又是學物流的一個就業方向了。所以真正成熟的製造類、零售類企業需要物流人才。
正好在這裡講一些4PL的情況。4PL是William C. Copacino在1996年時提出的一個概念。他本人現在就是accenture(以前的安達信咨詢)的資深供應鏈物流consultant。
【關於他的情況,我們可以在Amazon上查到以下的一段話“Bringing more than 18 years of experience in logistics, manufacturing, purchasing, customer service, and supply chain management in a wide variety of industries, William Copacino offers his unique insight and recommendations in Supply Chain Management.”我對咨詢公司不太瞭解,但我想光是把一個accounting背景的人派到一個軟件公司培訓個幾個月拿個証書,他就能做Supply chain的consultant嗎?如果是這樣的話,那Copacino幹嘛在供應鏈、物流、生產、採購、客戶服務等function上消耗他寶貴的18年生命呢?照大多數人的思維方式,任何一個在某一個專業上成功的consultant都得有雄厚的相關工作經驗才能讓別人信服他的理論吧。就像我們現在相信你的話一樣,因為你有7年的物流從業經驗。所以如果我在供應鏈物流工作個十幾年,我為什麼就沒有機會去做consultant呢?】
再說回來,William C. Copacino在當年提出4PL以後,acceture就馬上註冊了這個了這個概念。4PL的意思就是,由於許多3PL的公司在業務項目和地域優勢上各有優劣,為了綜合利用各個3PL的優勢項目,一個組織、分析、管理各個3PL的公司從而高效優質地完成整個物流過程的公司就產生了,這就是4PL。製造類企業通常只和一家4PL公司簽約,然後由這家4PL優化組合各個3PL來完成物流任務。美國的通用就採用了4PL的系統,GM和CFN合資成立了Vector SCM這家4PL,由它負責整合各個3PL來完成GM在北美龐大的物流需求。因此,4PL其實是由許多物流專家組成的一個智囊團,他們不實際完成物流任務,但他們要負責研究客戶的各個方面的情況,然後配合對各個3PL的研究,從而設計出一套使用各個3PL優勢項目的、適合這個客戶需求的、節約成本的物流解決方案,並跟蹤監督這一方案的執行。這裡面就要用到運籌學、企業資源管理、運輸技術等等科學(我就不重複那些這兩天快要了我的命的學科了)。